ब्रिटेन में पहले पुष्टि किए गए मामलों में, एक चीनी छात्र और एक रिश्तेदार का यॉर्क होटल में बीमार पड़ने के बाद निदान किया गया था। प्रकोप के उपरिकेंद्र वुहान से 100 से अधिक ब्रितानियों को घर भेजा गया और उन्हें संगरोध में रखा गया। यूके सरकार ने चीन में अनुमानित 30,000 ब्रिटेनवासियों से "यदि वे कर सकते हैं तो देश छोड़ दें" का आग्रह किया।
द टाइम्स ने कहा कि विश्व स्वास्थ्य संगठन ने "एक वैश्विक स्वास्थ्य आपातकाल" घोषित किया है। वायरस, जिसे 2019-nCoV के रूप में जाना जाता है, (पृष्ठ 13 देखें) चीन से कहीं अधिक फैल गया है और एक टीका अभी भी कम से कम छह महीने दूर है। 2002-3 के सरस प्रकोप के दौरान पहले से ही मामलों की संख्या कुल से अधिक है, लेकिन वास्तविक आंकड़ा अधिक हो सकता है; वायरस के साथ हर कोई नहीं - जो लोगों को फ्लू जैसे लक्षण देता है और निमोनिया का कारण बन सकता है - पता चल जाएगा कि वे वाहक हैं। न्यूयॉर्क टाइम्स ने कहा, "बढ़ते संकट ने आतंक को प्रेरित किया है।" दुनिया भर के शहरों में प्रकोप के लिए लटके हुए हैं, और अकेले चीन में, लगभग 56 मिलियन लोग प्रभावी रूप से अलग हो गए हैं।
द इकोनॉमिस्ट ने कहा, "दुनिया ने कभी भी किसी बीमारी का जवाब ज्यादा तेजी से नहीं दिया है।" लेकिन यह अभी भी एक आर्थिक टोल लेगा। चीन, जो वैश्विक उत्पादन का पांचवां हिस्सा है, के प्रकोप के पहले 6% से इसकी पहली तिमाही की वृद्धि सिर्फ 2% तक गिर सकती है। शेयर की कीमतों में गिरावट आई है और आशावाद टूट गया है। "चीन की गंभीर नई वास्तविकता यह है कि शामिल की गई सभी आर्थिक नीति, इस सवाल के इर्द-गिर्द घूमती है कि वायरस को कैसे हराया जाए।"
प्रकोप को अभी तक महामारी घोषित नहीं किया गया है, क्योंकि चीन के बाहर इसका प्रसार सीमित और धीमा रहा है। लेकिन यह सिर्फ समय की बात हो सकती है, द न्यूयॉर्क टाइम्स में डोनाल्ड जी। मैकनील जूनियर ने कहा। ऐसा लगता है कि वायरस इन्फ्लूएंजा की तरह फैल रहा है, खुद को मनुष्यों के बीच ज्यादा तेजी से संचारित कर रहा है, जैसे कि, सर। मामले बढ़ रहे हैं और वायरस की स्पष्ट मृत्यु दर - लगभग 2% - 2009 स्वाइन फ़्लू महामारी की तुलना में 100 गुना है, जो 280,000 तक हुई थी। "संभावना चुनौतीपूर्ण है।" अगर यह अगले "बिग वन" है, तो यह कहना जल्दबाजी होगी, जेनिफर रोहन ने द गार्जियन में कहा। जो भी हो, यह एक वेक-अप कॉल है। सुपर-शहरों और बढ़ती वैश्विक यात्रा के युग में, इस तरह के प्रकोप अधिक बार हो रहे हैं। चीनी वन्यजीव बाजार, जहां जीवित जानवरों की एक श्रृंखला बेची जाती है, लंबे समय से वायरस के लिए एक "प्रजनन मैदान" है - फिर भी चीन ने अब केवल एक अस्थायी प्रतिबंध की घोषणा की है। महामारी की रोकथाम के लिए अमेरिका ने भारी कटौती की है। अधिकांश विशेषज्ञ मानते हैं कि दुनिया "अगले अत्यधिक घातक महामारी के लिए तैयार नहीं है"। और सीएनएन पर जेफ यांग ने कहा, "बलि का बकरा" पहले ही शुरू हो चुका है। कई आशियानों को संदिग्ध रूप से देखा जा रहा है - और कुछ ने सार्वजनिक रूप से जोर-जोर से खाँसने का भी सहारा लिया है "सिर्फ जातिवादी को देखने के लिए"।
द टाइम्स में रोजर बोयस ने कहा, "चीन की राजनीतिक प्रणाली में सच्चा छल है।" हालाँकि सरस की प्रतिक्रिया से कहीं अधिक प्रभावी, बीजिंग की प्रतिक्रिया अभी भी कमज़ोर है; अधिकारियों का मज़ाक उड़ाया जाता है, डॉक्टरों को "अफवाह फैलाने" के लिए हिरासत में लिया जाता है, और सोशल मीडिया को सेंसर कर दिया जाता है। राष्ट्रपति शी यह दिखाना चाहते थे कि राज्य संकट से निपट सकते हैं। अब, सप्ताह आठ में, मृत्यु टोल प्रतिदिन बढ़ जाती है और उसका अधिकार समाप्त हो जाता है। वाशिंगटन के पोस्ट में डेविड इग्नाटियस ने कहा कि चीनी लोग "केवल अपनी सरकार पर विश्वास नहीं करते"। जिस तरह सारी सफलता शी से जुड़ी होती है, उसी तरह "हर असफलता है"। अब हम देखते हैं कि दुनिया की सबसे नई महाशक्ति कैसे ठोकर खा सकती है। लेकिन चीन की समस्याएँ हमारी भी हैं, एफटी में राणा फ़ौहार ने कहा। यह वैश्विक विकास का एक तिहाई ड्राइव करता है; अमेरिका, यूरोप और जापान से भी ज्यादा। अब हम चीन के नेतृत्व में पहली वैश्विक मंदी देख सकते हैं।
ब्रिटेन सरकार ने रविवार को वुहान से अधिक ब्रिटिश नागरिकों को वापस उड़ान भरने के लिए एक अंतिम उड़ान को किराए पर लिया है। इस क्षेत्र में लगभग 165 ब्रिटेन के रहने की सूचना है, और 108 ने विदेशी कार्यालय से मदद के लिए कहा है। शनिवार से, हांगकांग मुख्य भूमि चीन से सभी आगंतुकों पर 14-दिवसीय संगरोध अनिवार्य करेगा, जबकि ताइवान यात्रा प्रतिबंधों पर भी विचार कर रहा है। चीन में कई कंपनियों ने अगले सप्ताह उत्पादन फिर से शुरू करने की उम्मीद की थी, लेकिन निसान सहित प्रमुख कार कंपनियां बंद का विस्तार करने पर विचार कर रही थीं।
